충수염은 대장의 시작 부분에 해당하는 맹장 끝에 붙어 있는 충수돌기에 염증이 발생하여 충수의 정상적인 구조와 기능이 손상되는 질환입니다.
충수는 좁고 길쭉한 관 모양의 구조로, 그 내부가 막히거나 염증 반응이 일어나면 충수 내압이 점차 상승하고 점막 및 벽이 변화하여 충수의 형태적 손상을 초래합니다.
이 과정에서 충수 벽이 두꺼워지고 혈류가 저하되며, 악화되면 괴사나 천공으로 이어질 수 있습니다.
충수염(맹장염)은 해부학적으로 제한된 공간에서 발생하는 염증성 질환으로, 충수 자체뿐 아니라 인접한 장기나 복강 전체에도 영향을 미칠 수 있는 질환입니다.
충수염은 충수 돌기 내부가 막히면서 시작되는 경우가 많습니다.
충수의 입구가 분변석이나 음식 찌꺼기, 기생충, 종양 등에 의해 막히면 내부에 압력이 높아지고 혈액 순환이 원활하지 않게 됩니다.
이로 인해 충수 내부에 세균이 증식하고 염증이 진행되면서 충수 벽이 손상됩니다.
또한 성장 과정에서 충수의 림프조직이 커지거나 반복되는 감염으로 비대해지면 충수 입구가 좁아지면서 막히는 경우도 있습니다.
이와 같이 충수염은 충수의 좁은 구조가 여러 원인에 의해 막히고, 그 결과 압력 증가와 염증 반응이 이어지면서 발생합니다.
염증이 시작할 때는 복막 자극 증상이 나타납니다.
복막 자극 증상은 명치 부위가 아프거나 배 전체가 애매하게 아픈 양상으로 나타납니다.
시간이 지남에 따라 복막 자극 증상은 사라지고 충수돌기가 위치한 우측 하복부 통증으로 발전합니다.
또한 우측 하복부를 누를 때 압통과 뛸 때 아픈 반발통이 나타납니다.
